ABD’de asbest ihbarına misilleme: 200 bin dolarlık ceza

ABD Çalışma Bakanlığı, Teksas’ın Houston kentinde faaliyet gösteren iki inşaat şirketine, asbest endişelerini dile getirdikleri gerekçesiyle işten çıkarılan iki çalışanın işe iadesi ve 200 bin doları aşkın tazminat ödenmesi talimatı verdi.

ABD Çalışma Bakanlığı’na bağlı İş Sağlığı ve Güvenliği İdaresi (OSHA), Rise Construction LLC ile Niko Group LLC bünyesinde çalışan iki işçinin yaptığı ihbar üzerine soruşturma başlattı. Çalışanlar, Hurricane Beryl sonrası bir otelde yürütülen onarım çalışmaları sırasında; asbest eğitimi ve sertifikasyonu eksikliği, kişisel koruyucu donanım yetersizliği ve asbestin yasa dışı şekilde bertaraf edilmesi gibi konularda işverenleri uyardıklarını bildirdi.

Soruşturma sonucunda OSHA, işçilerin işten çıkarılmasının; Temiz Hava Yasası (Clean Air Act), Katı Atık Bertaraf Yasası (Solid Waste Disposal Act) ve Zehirli Maddelerin Kontrolü Yasası (Toxic Substances Control Act) kapsamında korunan şikâyetleri nedeniyle misilleme niteliği taşıdığına hükmetti.

200 bin doları aşkın ödeme ve işe iade kararı

OSHA, iki çalışanın görevlerine iade edilmesine ve 200 bin doları aşan geriye dönük ücret, faiz ile birlikte telafi ve cezai tazminat ödenmesine karar verdi. Kurum, güvenlik, sağlık ve çevre koruma başta olmak üzere kamu yararını ilgilendiren ihlalleri bildiren çalışanları koruyan 25 ayrı muhbir (whistleblower) yasasını uyguluyor.

Yetkililer, çalışanların iş sağlığı ve güvenliği ile çevresel riskler konusunda endişelerini dile getirmelerinin yasal koruma altında olduğunu vurgulayarak, işverenlerin bu tür bildirimlere karşı misillemede bulunamayacağını hatırlattı.